Jak donosi nasz Urząd Miejski, w poniedziałek, 21 stycznia, odbędzie się spotkanie gabinetu, na którym przedyskutowany zostanie plan zastępujący Council Tax Benefit – Council Tax Support. Ten nowy projekt jest wynikiem wprowadzanych przez rząd reform, w myśl których to lokalne urzędy, już od 1 kwietnia, będą samodzielnie wdrażały w życie i administrowały pomocą przy podatku lokalnym (Council Tax). Co oznacza to dla osób dotychczas korzystających z Council Tax Benefit?

Zmiana nie ma charakteru jedynie administracyjnego. Dodatkowo, rząd zmniejsza ilość funduszy, przekazywanych lokalnym jednostkom na zapewnienie Council Tax Support – co w Peterborough oznacza niedobór 2.4 miliona funtów. Urząd nie może w żaden całkowity sposób załagodzić owego braku finansów w swoim budżecie. Nasze miasto przez ostatnie dwa lata uzyskało o 15 milionów funtów mniej rządowego dofinansowania i musi liczyć się z kolejnymi cięciami do roku 2015.

Jeżeli nasi urzędnicy zaakceptują zaproponowane w nowym schemacie zmiany, to wszyscy, będący w wieku produkcyjnym i korzystający z Council Tax Benefit, będą musieli zmierzyć się z 30% obniżką kwoty dotacji. Zmiany nie dotkną emerytów (około 6,630 osób).

Prawie 18,000 osób pobiera w Peterborough Council Tax Benefit. Aż 8,437 gospodarstw domowych korzystących do tej pory ze 100% ulgi, będzie musiało zacząć płacić jakąś kwotę w ramach podatku lokalnego po wprowadzeniu nowych regulacji. Kolejne 2,458 gospodarstw zapłaci więcej niż płaci obecnie.

Przykłady ilustrujące planowane zmiany w ramach Council Tax Support w Peterborough:

- Jeżeli Wasze gospodarstwo domowe podlega pod Band A, to wysokość council tax wynosi dla niego £908. Do tej pory, jeśli otrzymywaliście 100% świadczenia, to nie musieliście w ogóle płacić tej kwoty. Po wprowadzeniu Council Tax Support, trzeba będzie zapłacić 30% , £272 rocznie (£5.24 tygodniowo) – a £636 nadal zostanie otrzymane w beneficie.

- Council Tax dla gospodarstw w Band B to £1,059. Jeśli gospodarstwu należy się obecnie ulga w wysokości 50% - to do councilu z tytułu podatku fizycznie trafia £530, a drugie tyle znajduje się w beneficie. W przyszłości, kwota płacona urzędowi wzrosłaby do £159 rocznie (£3.05 tygodniowo). Zatem rocznie urząd musiałby otrzymać od gospodarstwa £689, a £371 składałoby się na naszą ulgę.

- Średnia kwota płacona obecnie w Council Tax Benefit to £730. Ta liczba zostałaby zredukowana o £219, dając £511 rocznie. Tym samym, każde gospodarstwo, które pobiera ów zasiłek, płaciłoby więcej o średnio £4.21 tygodniowo.

Po ewentualnym, poniedziałkowym zaakceptowaniu projektu zmian przez gabinet, ostateczna decyzja wdrażająca plan powinna zostać podjęta 30 stycznia. Jeśli tak się stanie, to zmiany obowiązywać zaczną od 1 kwietnia, a każda osoba, którą one dotkną, otrzyma powiadomienie oraz ich wyjaśnienie.